I en ny dansk undersøgelse af arbejdslivet i fasen 40 til 65 år beskriver mænd en oplevelse, der er svær at sætte ord på, men som mange genkender: De er ikke længere “de unge og karriereaktive”. Det sker gradvist og uden tydelige markører. Det er ingen, der siger det direkte. Men statusnedgangen mærkes.
Mænd i undersøgelsen fortæller om, hvordan opmærksomheden på møder skifter, hvordan de ikke inviteres til de samme netværk som tidligere, hvordan deres erfaringer i stigende grad betragtes som noget, der er kommet i vejen for ny teknologi og nye tilgange, frem for noget, der er værdifuldt. Det er en oplevelse af at “træde ud af rampelyset”, som en af deltagerne formulerer det.
Det er en livsfaseovergang, der sjældent behandles som det. Midtlivskrise hos mænd er et begreb, der typisk reduceres til sportsudstyr og biografiske kriser. Den mere nøgterne virkelighed, som forskningen dokumenterer, er mere subtil: Et gradvist tab af social og professionel status i en kultur, der i høj grad definerer maskulin identitet gennem arbejde og hierarki.
Konsekvenserne er reelle. Mænd i denne livsfase er i risikogruppen for depression, social isolation og helbredsproblemer, men er samtidig de mindst tilbøjelige til at søge hjælp. De grå skilsmisser, der eksploderer i tallene, rammer hårdt i en aldersgruppe, der i mange tilfælde har deres sociale netværk centreret om parforholdet. Mænds midtliv er en livsfase med alvorlige udfordringer og meget lidt støtte.
Kilde: Charlotte Ericsen